Kolonisatie
Het Amazonegebied wordt al duizenden jaren bewoond. Nog altijd gaat de discussie voort, wie de eerste bewoners waren. In de 16e eeuw dachten wetenschappers dat de bewoners afstammen van Amerikaanse volken, die al in het oude testament werden beschreven. Later is dit idee uitgebouwd tot de theorie dat de eerste bewoners van het continent vanuit Azië over de Beringstraat zijn getrokken. Deze twee continenten waren vermoedelijk voor een korte tijd met elkaar verbonden door een ijsbrug. Inmiddels wonen er in het Amazonegebied ongeveer 600.000 indianen. Dit aantal is enorm omlaag gegaan door onder andere de Spanjaarden en de Portugezen. Voordat zij arriveerden leefden er miljoenen indianen in het regenwoud.
Halverwege de negentiende eeuw zijn grote groepen nazaten van de Europeanen en mestiezen het gebied ingetrokken. De meeste van hen zijn de Caboclos. De oeverbewoners, die net als indianen generatie op generatie leven op wat het woud voortbrengt. De Caboclos stammen af van rubbertappers, paranotenverzamelaars en de indianen die al vroeg in contact kwamen met de nieuwkomers in het woud. Na hen kwamen de goudzoekers, mijnwerkers, bouwvakkers, werklozen en gelukszoekers uit alle delen van de wereld. Hier was volgens velen het rijkdom te vinden.
In Amazonia liggen ook miljoenensteden als Manaus en Belém, met moderne infrastructuur, industrie en dienstverlening. En dus ook een ontzettende aantrekkingskracht op nieuwe kolonisten.